In diesem mitreißenden Staffelfinale kehrt die Ex-Frau von Gerry Aichinger, Helen, nach fünf Jahren überraschend zurück – mit dramatischen Folgen. Helen leidet unter akuter Atemnot, und Dr. Martin Gruber diagnostiziert eine Herzklappeninsuffizienz, die sie dringendschonen lässt. Ihre Rückkehr reißt alte emotionale Wunden auf: Gerry, inzwischen frisch verliebt in Rike, ist hin- und hergerissen, während Rike spürt, dass Gerry die Trennung noch nicht überwunden hat.

Parallel dazu kämpft Martin mit seiner Familienrolle. Er möchte ein klärendes Gespräch mit Karin Bachmeier führen – doch trotz der Genesung von Josie bleibt Karin emotional distanziert. Die Spannung zwischen ihnen wächst, und Martins Sorge, die Familie zu verlieren, verstärkt sich.

Auch bei den Gruber-Brüdern bleibt es emotional: Hans ringt mit seinen Gefühlen für Julia Andermatt, die ihn vor schwierige Entscheidungen stellt.

Ein weiteres zentrales Thema ist der familiäre Konflikt der Pflüger-Familie. Rolf Pflüger stirbt unerwartet an einem schweren Herzinfarkt, was eine emotionale Schockwelle durch Ellmau jagt. Dieser Tod markiert nicht nur den traurigen Abschluss einer Ära, sondern stellt auch Lilli und Caro vor existenzielle Herausforderungen: Wer führt den Landhandel weiter, und wie bewältigen sie den Verlust?

Spannung steigt, als Martin zwischen seiner Rolle als Arzt und Familienmensch zerrissen wird. Er steht am Scheideweg: Soll er sich auf die Wünsche seiner Patientin Helen aus medizinischer Neutralität zurückziehen – oder ihr auch menschlich beistehen?

Fazit:
Mit „Herzschmerzen“ endet Staffel 18 eindrucksvoll: Tod, Liebe, berufliche Konflikte und emotionale Entscheidungen verweben sich zu einem kraftvollen Finale. Gerry, Martin und Lilli stehen vor neuen Lebensabschnitten, die in Staffel 19 noch weiter vertieft werden. Ein emotionales Feuerwerk, das Lust auf mehr macht – und beweist: Ellmau schläft nie.