Ein tragischer Unfall bringt die 16-jährige Judith Huth in die Sachsenklinik – und stellt das Leben ihrer Familie auf den Kopf. Während des Lauftrainings mit ihrem Bruder Benny stürzt sie schwer. Dr. Eichhorn diagnostiziert einen lebensbedrohlichen Nierenriss. Doch was zunächst nach einer Routineoperation aussieht, entpuppt sich als medizinischer Albtraum: Judith besitzt von Geburt an nur eine einzige Niere. Die Ärzte müssen um ihr Leben kämpfen, während Benny und sein entfremdeter Bruder Rick, ein DJ aus New York, mit alten Wunden und tiefen Konflikten konfrontiert werden.

Judith verehrt ihren großen Bruder Rick und träumt davon, mit ihm nach New York zu ziehen – weg von Benny, der sie wie ein Kind behandelt. Benny hingegen kann Rick nicht verzeihen, dass er die Familie nach dem Tod der Eltern im Stich gelassen hat. Doch als Rick überraschend verkündet, dass er in Leipzig bleiben könnte, sieht Benny das nur als weiteren egoistischen Schachzug.

Nach der Operation scheint alles gut – eine Spenderniere wurde gefunden. Doch dann der Schock: Judiths Körper stößt das Organ ab. In letzter Sekunde könnte nur eine Lebendspende sie retten, aber Rick ist spurlos verschwunden. Während die Ärzte um Judiths Leben kämpfen, beginnt ein verzweifelter Wettlauf gegen die Zeit: Wird Rick zurückkehren, um seine Schwester zu retten? Oder ist es bereits zu spät?

Währenddessen gerät Charlotte Gauss in einen Konkurrenzkampf mit ihrer neuen Angestellten Theresa Weißwasser. Sarah Marquardt hat Theresa bereits versprochen, dass sie bald die Leitung der Cafeteria übernehmen soll – sehr zum Ärger von Charlotte, die sich noch lange nicht geschlagen gibt. Ein Machtkampf beginnt, der weitreichende Konsequenzen haben könnte…