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Zur Schauspielerei kommt Mai Duong Kieu durch Zufall. Eine Schauspielagentur entdeckt sie damals auf Myspace. „Da hatte ich Kung-Fu-Fotos hochgeladen. Er wollte mich dann zum Casting schicken, da hab ich noch Sprachwissenschaft studiert und wollte nicht hingehen. Ein Jahr später war ich dann selbst bei einem Casting, habe die Rolle nicht bekommen und war so sauer. Da habe ich mich – eigentlich aus gewecktem Ehrgeiz – an den Agenten erinnert. So bin ich zum Schauspiel gekommen und dabei geblieben“, erklärt Mai Duong Kieu in einem Interview mit „371stadtmagazin.de“ 2020.

So rutscht sie ins Schauspiel-Business. Doch die erste Zeit ist für sie nicht von Erfolg gekrönt. „In den ersten zwei Jahren in der Agentur, von hundert Castings kein einziges bekommen. Du kommst mit frischer Energie und kriegst nichts. Da verliert man manchmal den Mut. Man muss dranbleiben“, erklärt sie.

Schauspielkarriere: Ihr Durchbruch, ihre Erfolge

Nachdem sie zuerst Theater gespielt hat, unter anderem in einer Adaption von Goethes Faust, beginnt sie von 2005 bis 2007 Darstellendes Spiel an der Volkshochschule Leipzig zu studieren. Von 2009 bis 2011 studiert sie außerdem Schauspiel an der Theater Fabrik ebenfalls in Leipzig und nimmt später Theaterschauspiel-Unterricht in Nizza. Sie spielt in einigen Hochschul- und Kurzfilmen mit, ehe größere TV- und Kinoproduktionen folgen. Mai Duong Kieu spielt sogar 2014 in der US-Reality-Show „The Quest“ mit. Ihre erste TV-Hauptrolle hatte sie 2015 in dem ARD-Film „Mein Schwiegervater, der Stinkstiefel“. Ihren großen Durchbruch feiert sie dann in der international produzierten und ab 2018 ausgestrahlten Serie „Bad Banks“ an der Seite von Paula Beer.

Falls es mit der Schauspielerei irgendwann doch nicht mehr so gut läuft, hat sie auch schon einen Plan B parat: Sie könnte jederzeit wieder als Kung-Fu-Trainerin arbeiten.

Mai Duong Kieu als Dr. Lilly Phan bei „In aller Freundschaft“

Seit 2019 steht Mai Duong Kieu für die MDR-Krankenhausserie „In aller Freundschaft“ vor der Kamera. Sie spielt die Neurochirurgin Dr. Lilly Phan und ist erstmals als Teil des Schauspieler-Casts von „In aller Freundschaft“ im Februar 2020 zu sehen.

Dr. Lilly Phan kommt in Folge 885 als Nachfolgerin von Dr. Lea Peters (Anja Nejarri), die auf eigenen Wunsch die Sachsenklinik verlassen hat, nach Leipzig. Die disziplinierte und ehrgeizige junge Ärztin ist das Nesthäkchen im Team. Trotz ihres jungen Alters ist sie eine hervorragende Hirnchirurgin und war bereits an den renommiertesten Kliniken während ihrer Facharztausbildung tätig.

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Die Kollegen und Patienten schätzen sie für ihre herzliche, direkte Art und Expertise. Nur Gefühle zu zeigen fällt ihr schwer. Nur Krankenpfleger Kris (gespielt von Jascha Rust) gegenüber öffnet sie sich. Die beiden flirten auch immer wieder miteinander und kommen sich näher. Sie werden später sogar ein Paar, doch die Beziehung ist nicht von Dauer. Mittlerweile ist Dr. Lilly Phan wieder Single.

So sieht das Privatleben von Mai Duong Kieu aus

Privat läuft es für Schauspielerin Mai Duong Kieu in der Liebe besser als für ihre IaF-Rolle. Sie ist glücklich vergeben, wie sie im April 2022 gleichzeitig mit einer weiteren frohen Nachricht bestätigt hat. Denn die Schauspielerin ist still und heimlich Mutter einer Tochter geworden. Wann ihr Kind genau zur Welt gekommen ist, ist nicht offiziell bekannt. Als sie die Neuigkeit im April 2022 bekannt gemacht hat, war ihr Baby rund 15 Wochen alt. Demnach wird das kleine Mädchen vermutlich im Dezember 2021 oder im frühen Januar 2022 geboren worden sein.

Nachwuchs hat sich die Schauspielerin schon länger gewünscht. 2020 erzählt sie bereits im Gespräch mit „Bunte“: „Jeder kämpft so seine Kämpfe. Meiner ist es, dass ich jetzt mit 33 Jahren einen natürlichen Druck verspüre, eine Familie zu gründen.“ Doch erst knapp zwei Jahre später sollte sich ihr Wunsch erfüllen.